Fin De Semana

L’HOTEL DE GLACE,
UNA EXPERIENCIA ÚNICA.
Es de las principales atracciones de invierno en la región de Québec por ser fabuloso y exótico, pues pasar una noche ahí es una experiencia incomparable, difícil de describir con palabras; tal como podrás experimentar en cuanto pises su territorio, porque, a pesar de que leas toda la información disponible al respecto, nada puede prepararte para vivirlo.
Aunque se llama Hotel de Hielo, no es un hotel en toda la extensión de la palabra porque tu habitación sólo está disponible de 9 de la noche a 9 de la mañana, pues el resto del día funciona como atracción turística y da visitas guiadas a los paseantes que vienen a conocerlo de todas partes del mundo. Por lo mismo, es recomendable hospedarte cerca del Hotel (por ejemplo en la Estación Turística Duchesney, cuya información encontrarás en este artículo) y mantener tu habitación disponible durante la noche que te hospedes en el Hotel de Glace.
Al llegar a la recepción, te reciben en una pequeña cabana de madera con una cálida chimenea y una tacita de chocolate caliente; te dan una bata, una toalla y luego debes sentarte alrededor de la chimenea para que uno de los encargados te ofrezca un sleeping bag y explique cómo utilizarlo… Y más vale que escuches bien la explicación, porque de ello dependerá cómo pases la noche. No hay de qué preocuparse, pues los sleepings pueden unirse para que no tengas que separarte de tu amorcito.
Luego de hacer el check-in, llegas por fin a tu habitación (en total son 34) que puede ser una de las suites temáticas con vista al patio, una de las suites interiores, o una de las habitaciones dobles. Después dejas las cosas que llevas (mientras menos sean, mejor) te pones tu toalla, bata, sandalias o botas, para finalmente pasar al patio en el centro del hotel, donde hay dos jacuzzis de aguas termales y un sauna, ambos ¡al aire libre! Por su parte, el baño es la única estructura dentro del hotel que no es de hielo, cuenta con calefacción, sanitarios, secadora para cabello y vestidores, en donde te recomendamos ponerte tu traje de baño y así no sufrirás con el frío de tu cuarto.
Finalmente tienes que salir al patio en medio de la nieve con tu diminuto atuendo para entrar al jacuzzi, al sauna o a ambos, si así lo decides.
Éste será un momento inolvidable, pues relajarán su espalda con las deliciosas y suaves burbujas de la tina, y al mismo tiempo, sentirán caer sobre ustedes los finos copos de nieve, y lo más maravilloso es que no sentirán ni el más mínimo frío mientras estén adentro, sino cuando decidan salirse y se dirijan de nuevo al vestidor; sin embargo, ese “friíto” valdrá la pena con tal de vivir la gran experiencia. Con 25 minutos que estén en el jacuzzi será suficiente, pues si se pasan de más, puede ser peligroso.
Lo siguiente es vestirse y dirigirse de inmediato a la habitación para entrar al sleeping y caer en un romántico y blanco sueño abrazada de tu esposo.
Además de la imborrable experiencia, este Hotel construido en su totalidad por hielo y nieve, te ofrece el Absolut Bar (patrocinado por el famoso vodka) y el N’Ice Club, donde te sirven las bebidas en vasos de hielo y donde puedes bailar para olvidarte del frío.
También tiene dos galerías de arte en las cuales se exponen divinas esculturas de hielo y fotografías de paisajes árticos, así como una capilla donde puedes tener una original ceremonia de matrimonio. Como verás, puedes hacer todo tipo de eventos privados y cocteles para continuar con la celebración.

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LA INDEPENDENCIA, IDEAL Y OBSESIÓN DE LOS POLACOS:
Aunque entre los antepasados remotos del pueblo polaco figuran godos, lituanos, finlandeses y celtas, el elemento eslavo es el que predomina, tanto en la raza como en la lengua polacas. En general, el polaco es de estatura mediana, tez blanca, cabello castaño y ojos claros. Es sumamente vigoroso y trabajador, y muy amigo de la música y las fiestas, poniendo en la diversión el mismo empeño que en una labor difícil o en un combate fiero. Su valor, que raya en la temeridad, es tan proverbial como su nacionalismo y su individualismo. Pero esta última cualidad, en opinión de algunos historiadores, a veces ha resultado negativa, pues ha dificultado la unidad nacional en momentos en que era indispensable la colaboración de todos para mantener la independencia. Sin embargo, otros estudiosos eximen de toda culpa los infortunios de Polonia, los cuales explican en función de la situación geográfica y la topografía de la nación. La primera hace de ella una especie de “parachoques” entre dos poderosas potencias ex-pansionistas, como lo han sido Rusia y Alemania a través de la historia; la segunda, la hace fácilmente accesible desde el exterior, ya que carece casi por completo de defensas naturales.
Tal vez por lo difícil que les ha resultado conservarla, los polacos tienen casi una obsesión por la independencia… y no sólo por la propia, sino por la de todo el mundo. En cuanta gesta emancipadora tuvo lugar en los siglos XVIII y XIX, participaron con distinción héroes polacos: Kazimierz Polaski murió luchando por la independencia de los Estados Unidos, y el célebre general Tadeus Kosciuszko comenzó a dirigir la insurrección polaca de 1794 vestido con un uniforme de patriota norteamericano.
En 1848, Josef Bem dirigió un ejército húngaro contra Austria y Rusia; el mismo año, el notable poeta Adam Mickiewicz organizó en Roma una “legión eslava” que colaboraría en la revolución italiana contra Austria. Y Jarowslaw Da-browski y Valery Wroblewski, otros dos patriotas que habían colaborado en la insurrección polaca de enero de 1863, se encontraban entre los jefes militares que defendieron a París durante el sitio prusiano de 1871.

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Tags: independencia de polonia

EL PERFIL ECONÓMICO DE POLONIA:
Vístula es el nombre con que se conoce en lengua castellana el río Wisla, que corre enteramente dentro de Polonia, siendo su principal medio de comunicación fluvial (aunque sólo es navegable de marzo a julio). Es de suma importancia económica para un país que se industrializa rápidamente, aunque depende todavía en gran parte de la agricultura. Y, desde luego, su nombre está ligado a importantes acontecimientos históricos y a las leyendas de las que ha surgido la historia de Polonia. Baña a la capital, Varsovia, a la antiquísima Cracovia, a Torum y a Gdánzk (o Dan-zig) antes de verterse en el Báltico por el golfo de Danzig, a donde llega a través de un canal artificial excavado en 1895.
Además del de Gdánzk, son puertos importantes de Polonia en el Báltico los de Cdynia, Stetti y Kolobrzeg. El de Kozle, sobre el río Oder, es el primer puerto fluvial.
Polonia es el segundo productor de centeno y papa en el mundo, y el cuarto de remolacha azucarera. Como potencia carbonífera, es la quinta (superada sólo por Estados Unidos, la URSS, Gran Bretaña y Alemania), lo cual constituye una gran ventaja en su proceso de industrialización, y que compensa un tanto por el obstáculo que supone el tener que importar materias primas tales como hierro, bauxita, y petróleo (su producción de este último combustible es muy escasa). Polonia también produce abundante sal gema, azufre y cal, pero muy poco mineral de hierro y zinc. La hulla y el lignito se encuentran principalmente en la región de la Alta Silesia, que está totalmente dentro de su actual territorio, a ex-
cepción del pequeño distrito de Moravska, que fue cedido a Checoslovaquia tras la Segunda Guerra Mundial.

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EL PAÍS HA RESUCITADO CON EL TAMAÑO DE HACE DIEZ SIGLOS:
¿Cómo es este país, que a pesar del maltrato de la historia, resurge una y otra vez de sus cenizas para anotarse distinciones tan fuera de lo corriente? La Polonia actual tiene más o menos las mismas dimensiones geográficas que alcanzó hace mil años, cuando el príncipe Mieszko, (de la dinastía Piast), unió bajo su gobierno a varios territorrios eslavos que se extendían entre los ríos 8ug y Oder. Fue el primer soberano polaco convertido al Cristianismo (año 960), y con él comienza la historia escrita de Polonia. Sin embargo, la historia del pueblo polaco se remonta mucho más atrás, pues las investigaciones arqueológicas han demostrado que, en el siglo III, habitaba en la región meridional de lo que es hoy el país, un pueblo cuyos integrantes son conocidos como visitulia-nos (Wislanie), los que acabaron por ser absorbidos por otro llamado polonés.
Estos límites actuales de Polonia fueron acordados entre julio y agosto de 1945 por los Estados Unidos, Inglaterra y la Unión Soviética —representados por sus dirigentes de aquel entonces, respectivamente, Harry S. Truman, Winston Churchill, y Josef Stalin— en la conferencia celebrada en la ciudad alemana de Postdam, quedando así el país con una extensión de 311.730 kilómetros cuadrados.
Aunque perdió terreno (antes de la guerra su superficie era de 388.000 kilómetros cuadrados), ganó una costa de 664 kilómetros en el Mar Báltico, circunstancia que ha facilitado su acelerado progreso. Antes del conflicto bélico, Polonia sólo tenía en ese mar 72 kilómetros de costa, los cuales constituían la salida al mar del llamado “corredor de Polonia” que se creó al finalizar la Primera Guerra Mundial.
El nombre de Polonia, en su propio idioma, es Polska, que significa “campos” y también “llanura”. Y, en verdad, Polonia es casi totalmente una extensión de tierra que presenta sólo ligeros accidentes topográficos, cuyas escasas elevaciones y orientación de Sur a Norte le imparten una agradable variedad al paisaje, aunque no alcanzan a quitarle un perfil que es, esencialmente, el de una llanura. Sólo en su región más meridional hay colinas algo elevadas que van desde el río San (que baja de los Cárpatos) hasta el Nesse.
El paisaje es vivificante en toda Polonia, debido a la abundancia de corrientes fluviales, lagos y bosques. Hay muchas poblaciones que conservan lo pintoresco de la antigua arquitectura provinciana predominante, y las ciudades —reconstruidas en su gran mayoría después de la Segunda Guerra Mundial— resultan majestuosas y armónicas por el rigor artístico con que se ha supeditado lo contemporáneo a lo tradicional en la restauración de sus edificios.

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POLONIA: UN ESTUDIO EN CONTRASTES:
Pero su triste suerte —a la que jamás se han resignado sus ciudadanos— no es el único elemento que hace de Polonia un país extraordinario, en la acepción más literal del vocablo. Ella es también la única nación que ha sido gobernada por un hombre que no debía su fama a la política, sino a la música: Ignace Jan Paderewski (1860-1940), el famoso pianista y compositor, que fue su Primer Ministro y Ministro del Exterior por espacio de casi un año, en 1919. Durante las llamadas guerras de religión, en el siglo XVI —la época de mayor intolerancia religiosa que ha conocido la humanidad— prevaleció en Polonia una libertad de cultos insólitamente amplia. Actualmente, aunque regida desde hace cuatro décadas por un régimen que se proclama oficialmente ateo, es el país más católico del mundo, siendo el único dentro de la órbita comunista en que existen escuelas religiosas, seminarios colmados de futuros sacerdotes, y templos atestados de fieles a quienes, por lo general, las autoridades se abstienen de molestar. De su suelo sujeto al marxismo, salió el año pasado rumbo a Roma el Cardenal Karol Wojtilya, arzobispo de la histórica ciudad de Cracovia, quien, con el nombre de Juan Paulo II —y después de haber sido coronado con la asistencia a la ceremonia de un enviado del gobierno polaco—, encabeza hoy a la Iglesia Católica como el primer Papa no italiano en cuatro siglos. Y, sin llegar a salirse de la órbita soviética (como lo hiciera fugazmente Hungría hace 23 años), es el único miembro de ese bloque que, pese a no tener fronteras con el mundo occidental, ha logrado mantener un cierto grado de independencia del mismo. Pero tuvo, para ello, que regar con su sangre las calles de la ciudad de Poznán en 1956 y 1960, y recurrir a medios de protesta poco frecuentes en los países socialistas: manifestaciones ilegales y huelgas obreras.

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POLONIA: LA ÚNICA NACIÓN DEL MUNDO QUE HA SIDO REPARTIDA:
El primer reparto de Polonia tuvo lugar en 1772, y fue propuesto a Catalina la Grande de Rusia por el rey Federico II de Prusia y por la emperatriz de Austria, María Teresa, para contener la política expansionista de la zarina. Las tres grandes potencias europeas de aquella época se distribuyeron una cuarta parte de Polonia, haciendo disminuir su población en cinco millones de habitantes.
El segundo desmembramiento, perpetrado en 1793, dejó a Polonia reducida a menos de las dos terceras partes de la extensión que había tenido hasta 1772, y fue acordado bilateralmente entre Rusia y Prusia. En 1796, después de consumado el tercer reparto de Polonia —de nuevo con la participación de Austria— la nación polaca desapareció del mapa de Europa como entidad política.
En 1807 —bajo los auspicios del entonces triunfante Napoleón Bonaparte— una pequeña porción del territorio polaco recobró su independencia con el nombre de Gran Ducado de Varsovia; pero, a la derrota de Napoleón en 1814, el célebre Congreso de Viena —convocado por el canciller austríaco Metternich para reestructurar a Europa de acuerdo con los intereses de los vencedores— convirtió al Gran Ducado en reino, y nombró rey… ¡al zar de Rusia! Con esto, Polonia volvió a ser obliterada, permaneciendo así —aunque en incansable lucha por recuperar su independencia— por más de un siglo. Al fin, en 1918, al terminar la primera guerra mundial, resurgió de nuevo como república independiente. Pero, a los 21 años, el infortunado país fue objeto de una nueva y efectiva agresión por parte de Rusia y Alemania, la cual culminó en un quinto reparto —aunque los libros de historia no lo llamen así.
En 1939, ya no reinaban en aquellas potencias los Hohenzollern ni los Romanoff. En Alemania gobernaba Adolfo Hitler, quien era visto como un mesías por su pueblo; y en Rusia, Josef Stalin presidía un régimen que se autotitulaba “revolucionario” y proclamaba “el derecho de las masas populares a liberarse de la opresión”. Ambos concertaron ese año un pacto de no agresión. Y así, arbitrariamente, trazaron a capricho sobre el mapa de Polonia una línea: al Este de la misma imperaría la Unión Soviética, mientras que la porción occidental estaría bajo el poder del Tercer Reich. El territorio que quedaba en el centro se convertiría en un protectorado alemán.
Las operaciones militares —iniciadas por Alemania el primero de septiembre— demoraron, en conjunto, sólo 27 días. Al concluir las mismas, Polonia había sido dada de baja nuevamente del concierto de naciones libres.

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Tags: historia de polonia resumida

Polonia es unánimemente reconocida como la nación más católica del mundo, a pesar de que hace treinta y tres años que es gobernada por los comunistas. La foto de la página opuesta recoge el episodio de María Magdalena, parte de la representación de la Pasión de Cristo que tiene lugar cada Semana Santa en la localidad de Kalwaria (al sudoeste de la ciudad de Cracovia). A esta procesión —cuyo inicio se aprecia en la foto superior— acuden anualmente más de 150 mil peregrinos de toda Polonia, y su ruta ha sido minuciosamente trazada conforme al plano de la antigua ciudad de Jerusalén. En la foto de la izquierda, indiferentes a la lluvia, un grupo de peregrinos escuchan a un sacerdote.

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Tags: religión de polonia

Cracovia —llamada “la Florencia eslava” por su brillante tradición cultural y artística— tiene su sección nueva con edificios modernos y funcionales, e industrias importantes como la nueva planta siderúrgica, construida con asistencia técnica japonesa y de Alemania Occidental. La mujer cracoviana no ha perdido su refinada feminidad, como lo demuestra la importancia que se da a los productos de belleza en los escaparates de los comercios. El ex Cardenal de Cracovia, Karol Wojtilya —a quien se aprecia en la foto superior cuando, en 1976, se trasladaba en coche a la aldea de Jurgow— es hoy el primer Papa no italiano que se ha elegido en cuatro siglos. No hace mucho, terminó de reconstruirse la estatua ecuestre del rey Ladislao, héroe polaco del siglo XV, la cual fue destruida durante la segunda guerra mundial.

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Tags: cracovia turismo

Si se la mide por el valeroso empeño de su pueblo para preservar la identidad nacional, Polonia siempre ha sido inmensa. Pero en muchos momentos de su historia, esa heroica nación ha sido tratada como botín de guerra, de tal modo que, en cuanto a sus dimensiones geográficas se refiere, ha sido a veces grande, a veces pequeña… y a veces ni siquiera ha existido.
En efecto, al comenzar el siglo XVIII, Polonia era una de las naciones más extensas de Europa, y también una de las más cultas y prósperas. Sin embargo, al terminar el siglo, no existía más que en los corazones de sus hijos. Y es que el destino ha sido cruel con Polonia. Codiciada por sus vecinas más poderosas, se ha visto atrapada a lo largo de los siglos en la interminable pugna entre las potencias que la flanquean por el Este y el Oeste. Ha sido, en este sentido, como el niño que se disputaban las dos mujeres ante el sabio rey Salomón.
Polonia es unánimemente reconocida como la nación más católica del mundo, a pesar de que hace treinta y tres años que es gobernada por los comunistas. La foto de la página opuesta recoge el episodio de María Magdalena, parte de la representación de la Pasión de Cristo que tiene lugar cada Semana Santa en la localidad de Kalwaria (al sudoeste de la ciudad de Cracovia). A esta procesión —cuyo inicio se aprecia en la foto superior— acuden anualmente más de 150 mil peregrinos de toda Polonia, y su ruta ha sido minuciosamente trazada conforme al plano de la antigua ciudad de Jerusalén. En la foto de la izquierda, indiferentes a la lluvia, un grupo de peregrinos escuchan a un sacerdote.
Pero Polonia no tuvo, como la criatura bíblica, la suerte de que una de las partes que se la disputaban renunciara a ella para poder preservar su integridad. Por el contrario, las naciones que ambicionaban expansionar sus fronteras a su costa —principalmente Rusia y Prusia (hoy Alemania)— llegaron a un punto en su rivalidad que decidieron acelerar el desenlace. Y, para ello, no hallaron mejor expediente que el de hacer jirones el territorio polaco, repartiéndoselo —sin subterfugios ni eufemismos— hasta borrar literalmente del mapa a la desventurada nación.

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LAS “TORRES HUMANAS” DE LA COSTA BRAVA ESPAÑOLA:
Cataluña es una región llena de tradiciones y con un folklore notablemente rico, dentro del que se destacan los castells o xi-quets, verdaderas torres humanas que se levantan en todas las fiestas. En ninguna otra parte existe una manifestación folklórica semejante a ésta.
Las torres humanas se forman para animar cualquier fiesta popular. Su origen se halla en los antiguos “Ball de Titans” y BalI de Valencians”, bailes que desde los siglos XVI y XVII, respectivamente, terminaban con los hombres que en ellos participaban subiendo unos en los hombros de los otros para formar altos castillos (castells) o pirámides (espadáis). De ahí surgieron agrupaciones (colles) dedicadas a perfeccionar el arte de formar estas elaboradas construcciones humanas. Hoy hay 14 colles que despliegan su arte al son de chirimías y dulzainas. La más famosa es la “Vella deis Xiquets de Valls”, en la ciudad de ese nombre, pero también las hay en otras, como Vilafranca del Penedés, Vilanova i Cel-trú, Barcelona, Sitges, La Roca del Valles, Tarragona y Altafulla.

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Tags: circuito cataluña